국제유가 오르니… `사막의 배` 낙타 뜬다

한때 \'사막의 배\'로 통했으나 자동차에 밀려 지난 10년간 개체수가 급감했던 낙타의 전성기가 다시 도래할 가능성이 제기되고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 3일 보도했다. 인도 서부의 사막지대 라자스탄주에 거주하는 농부들은 요즘 트랙터 대신 낙타를 타고 사막을 건넌다. 유가가 오르면서 낙타가 새삼 유용한 교통 수단으로 주목받고 있는 것.낙타는 사막을 상징하는 동물이지만 현재 남은 개체 수는 10년 전과 비교해 절반 수준에도 못 미치는 45만마리로 추산된다.

독일 \'유목민과 토착가축 개발연맹\'의 일세 쾰러 롤레프손은 \"유가 상승이 낙타의 개체 보존에 매우 바람직한 현상\"이라면서 \"유가가 오를수록 낙타 수요가 증가할 것\"이라고 밝혔다. FT에 따르면 인도에서 현재 건강한 수컷 낙타는 약 4만루피(약 100만원)에 거래돼 3년 전 가격(5000∼1만루피)과 비교해 크게 올랐지만 여전히 가장 싼 트랙터(약 400만원)보다 훨씬 저렴하다. 인도 비영리단체 \'로키트 파슈-팔라크 산스탄\'의 하누완트 싱은 \"과거 식용으로 도살했던 암컷 낙타까지 주목받고 있다\"며 \"낙타가 다시 트랙터를 대체하는 중\"이라고 말했다.